2017年度“中华优秀科普图书榜”近日在北京揭晓，《数学简史》《玩转科学的“艺术家”》《我的探险笔记》等10种科普图书入选。该榜单历时一年，推选了四个季度，共有74种科普图书入选。

　　其中，《数学简史》作者是浙江大学数学科学学院教授蔡天新。不久前，蔡天新携他的《数学传奇——那些难以企及的人物》刚刚荣获2017年度国家科学技术进步二等奖，是今年国家“三大奖”里仅有的几项由一个人独立完成的项目之一。

　　蔡天新撰写的30万字科普作品《数学传奇——那些难以企及的人物》，重写了古今中外20多位伟大的数学家，探讨他们的内心世界、成长经历和成材环境，还分析了法兰西人和阿拉伯人的数学，探讨了数学与物理学、人文之间的关系等。

　　以往科普作品多从具体问题出发，表现其历史和现状，而蔡天新写的这本书视野更为宽广，且打破常规采用随笔形式，并造访每位主人翁故乡。评家认为与美国数学家E.T.贝尔的《数学精英》相比各有所长，已出三版，部分篇章被译成七种语言发表，同名公开课吸引数百万观众。

　　实际上，蔡天新既是一名数学家，又是一位诗人。1992年以来，他先后出版诗集、随笔集、摄影集等20多种，另有10多种外版著作。“我们活在这个世界上，像一束子弹，穿过暗夜的墙。”蔡天新的这句诗被印在法国大书店的橱窗上。近年来，蔡天新还致力于数学文化的推广和普及。

　　蔡天新与杭州也颇有渊源，来杭州已满30年了，曾在2015年入选杭州首届十大创新人物。（本站编辑 贾晓芸摘编）